La bureaucratie indienne est techniquement le bras administratif du gouvernement, mais, sur le plan administratif, elle rend compte au gouvernement, lequel fait partie du pouvoir législatif. Dans le cadre de la démocratie indienne, sa responsabilité est de transformer la législation en procédures et en actions, afin que des plans puissent être élaborés et que les promesses de la législation soient mises en œuvre. La plupart des bureaucrates indiens sont des généralistes ou des gestionnaires généraux sans spécialisation particulière. Par conséquent, la plupart d'entre eux ont une formation en sciences humaines. Toutefois, depuis quelque temps, de nombreux ingénieurs, scientifiques et diplômés en sciences sociales choisissent cette voie pour provoquer le changement.
Ce système administratif a été introduit par les colonisateurs britanniques pour administrer l'Inde. Calqué sur le système de la fonction publique britannique, le gouvernement a transformé l'Indian Civil Service (ICS) en Indian Administrative Service (IAS). Une procédure de sélection centralisée a été instaurée, mais les fonctionnaires de l'IAS sont détachés auprès des États ou du gouvernement central. Ils sont censés rester politiquement neutres et travailler avec les politiques de différents gouvernements. La bureaucratie joue également un rôle important dans l'élaboration des différentes politiques : elle conseille les représentants élus sur la bonne manière de faire ce qu'ils ont promis au peuple, sur la légalité des politiques, ainsi que sur les difficultés de mise en œuvre de ces idées.
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Les bureaucrates indiens sont sélectionnés au moyen des examens de l'Union Public Service Commission. Ces…
Les bureaucrates indiens sont sélectionnés au moyen des examens de l'Union Public Service Commission. Ces examens couvrent un large éventail de matières et sont réputés très difficiles à réussir. Ils sont suivis d'entretiens éprouvants à plusieurs niveaux, qui ne laissent subsister que les meilleurs candidats qualifiés. La plupart des entretiens évaluent le tempérament, la vivacité d'esprit (surgency) et le sens de la débrouille du candidat plutôt que sa capacité à analyser et à trouver des solutions.
La politique de réservation était censée être un système de discrimination positive visant à instaurer une parité sociale pour certaines communautés de la société qui auraient été défavorisées. Ce système a été tenu responsable de nombreux maux du pays, de la médecine aux inefficacités administratives. La sélection des candidats à la bureaucratie est elle aussi pesée par des considérations de réservation, liées à l'âge ainsi qu'à des seuils d'admission fondés sur le rang social. Beaucoup accusent la « couche crémeuse » (creamy layer), c'est-à-dire ceux qui ont déjà bénéficié de ce système, de continuer à en faire profiter leurs enfants et petits-enfants au détriment de ceux qui n'en ont pas bénéficié.
La bureaucratie exerce une telle attraction qu'elle attire des candidats mille fois plus nombreux que…
La bureaucratie exerce une telle attraction qu'elle attire des candidats mille fois plus nombreux que les postes. Alors que le nombre de postes dans la bureaucratie diminue chaque année, le nombre de candidats ne cesse d'augmenter. Pour s'assurer que seuls les meilleurs candidats soient retenus, les aspirants doivent passer un examen préliminaire qui est lui-même une épreuve éprouvante. Ceux qui le réussissent passent ensuite l'examen principal, suivi d'entretiens. Étrangement, le nombre de candidats sélectionnés a diminué régulièrement au fil des ans.
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Pour ajouter à cette complexité, plusieurs États ont commencé à assimiler l'expérience de certains bureaucrates à celle de ceux qui ont suivi le processus de sélection. Ces titulaires « conférés » se voient parfois attribuer le même rang que ceux qui sont passés par ce processus éprouvant. Par exemple, le Karnataka désigne ces titulaires comme appartenant au Karnataka Administrative Service, tandis que le Tamil Nadu leur attribue simplement l'étiquette d'Indian Administrative Service.
