Die indische Landwirtschaft reicht mehrere Jahrtausende zurück, wobei die Veden eine sehr detaillierte Beschreibung landwirtschaftlicher Praktiken und Verfahren enthalten. Auch antike religiöse und historische Aufzeichnungen klassifizieren das Land nach seiner Produktionsfähigkeit: fruchtbar, unfruchtbar, Wüste, brachliegend, grasbewachsen, schlammig, wässrig, an Wasser angrenzend, voller Kieselsteine und Kalksteinstücke, sandig, aus einem Fluss bewässert und regenabhängig. Mehrere Grundnahrungsmittel wie Reis, Weizen, Gerste und Hafer, Hülsenfrüchte wie Linsen und Kichererbsen, essbare Samen wie Sesam, Leinsamen, Saflor, Senf, Rizinus, Mungbohne, Urdbohne, Pferdebohne, Straucherbse, Felderbse, Platterbse und Bockshornklee, Handelspflanzen wie Baumwolle und Zuckerrohr sowie Früchte wie Jujube, Trauben, Datteln, Jackfrucht, Mango, Maulbeere und Jambulbaum-Frucht sind belegt. Diese wurden nicht nur für den Eigenverbrauch angebaut, sondern auch für die Verarbeitung und den Export.
Antike Dynastien errichteten zudem eine umfangreiche landwirtschaftliche Infrastruktur: Wasserspeicher und Dämme, um Regen- und Flusswasser zu sammeln, Kanäle, die das Wasser zu den Feldern leiteten, Kanäle für den Wassertransport der Erzeugnisse sowie Häfen, die den Export landwirtschaftlicher Produkte erleichterten. Viele dieser Anlagen (dokumentiert in Erzählungen, Inschriften, Reiseberichten ausländischer Besucher, Skulpturen und Gemälden) sind in verschiedenen Teilen Indiens noch heute in Gebrauch. Zucker wurde erstmals in Indien kristallisiert, und Indien blieb bis etwa zum 18. Jahrhundert ein führender Lieferant. Die Briten übertrugen diese Technologie und Vertragsarbeiter in viele andere Teile der Welt, etwa nach Afrika, auf die Karibischen Inseln und sogar in den Pazifik. Sie zerlegten jedoch auch systematisch die landwirtschaftlichen Industrien und brachten die Bauern dazu, Waren zu erzeugen, die sie besteuerten und zu streng kontrollierten niedrigen Preisen aufkauften, um sie in den eigenen Anlagen zu verarbeiten und den Gewinn zu maximieren. Britische Aufzeichnungen selbst besagen, dass solche Praktiken in Indien großflächige Hungersnöte erzeugten, die Millionen von Menschen das Leben kosteten.
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Zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit im Jahr 1947 hinterließen die Briten Indien in wirtschaftlich und sozial…
Zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit im Jahr 1947 hinterließen die Briten Indien in wirtschaftlich und sozial desolatem Zustand. Seitdem hat die Landwirtschaft eine Grüne Revolution (Nahrungsmittel), eine Weiße Revolution (Milch), eine Gelbe Revolution (Speiseölsaaten) und eine Blaue Revolution (Aquakultur) erlebt. Heute sind die Landwirtschaft und die verwandten Sektoren ein wichtiger Bestandteil der indischen Wirtschaft, sowohl hinsichtlich ihres Beitrags (etwa 16 % des BIP im Jahr 2023) als auch hinsichtlich der Zahl der in diesem Sektor Beschäftigten (46,1 % in 2023-24). Mit dem breiten Wachstum der Wirtschaft sinkt der Anteil der Landwirtschaft jedoch stetig. Indien erzeugt die zweitgrößte Menge an landwirtschaftlichen Produkten, verfügt aber über die größte Anbaufläche, und exportiert Waren im Wert von mehr als etwa 52 Milliarden USD (Geschäftsjahr 2024-25) in 120 Länder (mehr als das Doppelte der landwirtschaftlichen Exporte der Europäischen Union), womit es der siebtgrößte Exporteur landwirtschaftlicher Erzeugnisse ist.
Indien ist der weltweit größte Produzent von frischem Obst wie Bananen, Mangos, Guaven, Papayas und Zitronen, von Gemüse wie Okra, von Milch, von Gewürzen wie Chili und Ingwer, von Faserpflanzen wie Jute, von Hirse und von Ölsaaten wie Rizinussamen. Indien ist der zweitgrößte Produzent von Grundnahrungsmitteln wie Weizen und Reis, von Trockenfrüchten, von landwirtschaftlichen Textilrohstoffen, von Wurzel- und Knollenfrüchten, von Zuchtfisch, von Geflügelprodukten wie Eiern und Fleisch, von Kokosnüssen und von Zuckerrohr. Indien gehört zudem zu den fünf größten Produzenten vieler Handelspflanzen und ist auch einer der wichtigsten Erzeuger vieler Handelspflanzen wie Kaffee und Baumwolle.
Während der Sektor sich gut entwickelt, sind unterstützende Infrastruktur wie Lagerung, Straßen, Marktzugang, faire Finanzierung…
Während der Sektor sich gut entwickelt, sind unterstützende Infrastruktur wie Lagerung, Straßen, Marktzugang, faire Finanzierung und Zugang zu den Kunden seit 70 Jahren ein Problem geblieben. Nach 2014 wurden jedoch bedeutende Agrarreformen eingeleitet, um viele dieser Probleme anzugehen. Mit dem Aufkommen des allgegenwärtigen Internets haben mehrere Agrar-Aggregatorunternehmen Bauern in die Lage versetzt, ihre Produkte direkt an Endkunden zu verkaufen. Schlechte Politik, lokale Korruption und eine uneinheitliche Infrastruktur auf Ebene der Bundesstaaten halten jedoch weiterhin Millionen von Bauern unterhalb der Armutsgrenze. Auch der umfangreiche Einsatz von chemischem Dünger und Pestiziden in Bundesstaaten wie Punjab hat zwar den Ertrag pro Hektar erhöht, aber auch die Rentabilität verringert, da die Kosten für die Betriebsmittel aufgrund des steigenden Bedarfs von Jahr zu Jahr weiter wachsen. Sikkim wurde 2016 der erste indische Bundesstaat, der zu 100 % ökologisch wirtschaftet, und es gibt eine stille Revolution, in der wohlhabendere und bewusstere Kunden chemiefreie Erzeugnisse verlangen.
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Aus kolonialen und historischen Gründen sind die Landbesitzungen in Indien recht klein und für eine wirtschaftliche Skalierung wenig geeignet. Zudem schränken veraltete britische Gesetze die Möglichkeit eines Bauern, aus dem Sektor auszusteigen, oder eines Nicht-Bauern, in ihn einzusteigen, ein. Auch die sozialistisch geprägte Politik Nehrus nach der Unabhängigkeit beschränkte das Recht eines Bauern, außerhalb seines Bundesstaates zu verkaufen. Von oben verordnete Politik nach sowjetischem Vorbild führte zum Bau vieler Dämme, was das Austrocknen von Flüssen, das Verkümmern lokaler Wasserspeicher und brachliegende landwirtschaftliche Kanäle zur Folge hatte. Dadurch wurde Indien zu einer wasserarmen Nation, und der indische Bauer ist darauf angewiesen, dass der Regen seine Ernte gelingen lässt. Der Klimawandel, verursacht durch Verschmutzung aus inländischen und internationalen Quellen, hat Wind-, Niederschlags- und Wettermuster verändert.
Während die Technologie Fernsehen und Internet in jedes Dorf gebracht hat, hat sie auch den…
Während die Technologie Fernsehen und Internet in jedes Dorf gebracht hat, hat sie auch den Wunsch geweckt, alles Moderne zu besitzen. Manchmal hat dies dazu geführt, dass Bauern sich hoch verschuldeten, um moderne Annehmlichkeiten zu erwerben, eine Hochzeit auszurichten, eine Trauerfeier zu veranstalten oder die Arztrechnungen eines geliebten Menschen zu bezahlen. Das führt sie in eine Schuldenfalle, aus der sie nicht entkommen können. Lokale Politiker haben ein solches Verhalten gefördert, indem sie Kredite erließen und bei jedem Umweltereignis Hilfe gewährten, was zur Schwächung der Bank- und Finanzinfrastruktur führte. Manchmal begehen einige extrem verschuldete Bauern Selbstmord.
Die gegenwärtige Politik zielt darauf ab, diese Mängel zu überwinden: durch ein Programm direkter Auszahlung von Hilfen, das die Korruption der Zwischenhändler beseitigt, durch vorausschauende Informationen darüber, welche Feldfrüchte profitabel sein werden, durch einen fairen Mindestpreis beim Verkauf an den Staat, wobei private Käufer dennoch höhere Preise bieten dürfen, durch attraktive Finanzierungsprogramme, die Verbesserung lokaler Lagermöglichkeiten, die Wiederbelebung antiker Wasserkanäle und die Entkopplung des Staates von der Kontrolle, die er über die Landwirtschaft ausübt. Dies hat Proteste derjenigen ausgelöst, die an solchen Ineffizienzen verdienen und sich mit subversiven Elementen zusammentun. Die jüngsten Wahlen und die Reaktion der Menschen im ganzen Land haben jedoch deutlich gezeigt, dass solche Reformen von den Bauern gewünscht werden.
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